Images de Québec

Québec est une ville séduisante, une vieille ville, à taille modérée, et qui puise son originalité d'un film de cape et d'épée ... ou de pirates, et pour cause elle est la petite soeur de la ville corsaire, Saint-Malo. D'ailleurs, ces jours-ci, même le temps avait décidé d'être de la partie : j'ai eu droit à un vrai crachin breton !

En 1535, le malouin Jacques Cartier accoste le long de la rivère Saint-Charles. L'Histoire a ensuite fait de Samuel de Champlain le père de Québec.

Champlain a choisi Québec en 1608 pour son intérêt stratégique et économique. Le premier hiver, 20 personnes sur 28 meurent du scorbut et de dysenterie ! A sa mort en 1635, Québec est peuplé de 200 habitants à peine. Mais en 1660, son nouveau titre de capitale de la nouvelle France assoit sa domination commerciale et religieuse.

L'Histoire est ensuite une série d'escarmouches ou de batailles avec notre ennemi héréditaire anglais, qui comment souvent, s'est terminée par une déroute française ! Après une victoire française, le sort est scellé par un coup audacieux en 1759, en pleine guerre de 7 ans, par le général James Wolfe qui va débarquer en amont de Québec, escalader la falaise et depuis les hauteurs des plaines d'Abraham, défaire en une seule salve meurtrière (en 20 minutes !) les troupes françaises sorties de la ville en force, l'obligeant à capituler. Le général anglais ne put savourer sa victoire car il fut tué, tout comme son homologue Montcalm du coté français. 

Devant l'échec de sa politique d'assimilation et la menace d'une révolte aux Etats-Unis, l'Angleterre, par l'acte de Québec de 1774, rétablit l'usage de la langue et du droit français, et agrandit le territoire provincial. Suite à l'indépendance des Etats-Unis en 1776, un gros millier de loyalistes anglais émigrent dans la région de Québec. Les fortifications visibles actuellement sont édifiées à la fin du XVIII°s. Le bas Canada francophone nait en 1791, Québec est sa capitale.

Le chateau Frontenac, du nom du comte gouverneur de la Nouvelle-France, est à Québec ce que la Tour-Eiffel est à Paris. C'est un hôtel depuis son ouverture en 1893. J'ai donc dormi là où Churchill et Roosevelt ont préparé avec le premier ministre canadien le débarquement des alliés en Normandie ... La tour centrale a été érigée en 1926.

Il fallait bien finir ce voyage initiatique au Québec et le terminer par ce palace ... c'était quand même pas mal le fun ! (merci Jean-François - le papa du petit Gabriel, également gérant de l'hôtel Fairmont de Mont-Tremblant et qui m'a permis d'accéder à cet autre Fairmont, sans avoir à prendre un emprunt sur 10 ans !).

Au pied du chateau, et surplombant le Saint-Laurent, la terrasse Dufferin. Ce n'est pas Deauville et ses parasols, mais là aussi il y a les planches en bois ! Kiosques, et bancs, animations, un saxophoniste jouant des airs de jazz ... Là arrive le funiculaire qui monte de la Basse-Ville.

Quelques images du vieux Québec intra-muros. Demain, la basse ville.